九寨沟的得名来自于景区内九个藏族寨子（树正寨、则查洼寨、黑角寨、荷叶寨、盘亚寨、亚拉寨、尖盘寨、热西寨、郭都寨），这九个寨子又称为“和药九寨”。由于有九个寨子的藏民世代居住于此，故名为“九寨沟”。
两次到访九寨沟，一次在夏季，一次在冬季。夏季生机勃勃，冬季在沉睡。乘坐景区内部公交，可在各个景区停留。

长海是九寨沟最大的海子。夏季为翠绿色，冬季为墨绿色。

五彩池是九寨沟湖泊中的精粹，是九寨沟最小而颜色最为丰富的池子，上半部呈碧蓝色，下半部则呈橙红色，左边呈天蓝色，右边则呈橄榄绿色。湖里生长着水绵、轮藻、小蕨等水生植物群落，还生长着芦苇、节节草、水灯芯等各类草本植物。

五花海，是九寨沟所有景点中最为精彩的一个景点，素有“九寨精华”之称。它位于日则沟孔雀河上游之处，位于五花海的西侧，是五花海的出水口与孔雀河道的交接点，在这里有一座栈桥，是欣赏水光山色的绝佳点。

珍珠滩瀑布海拔2445米，瀑布高21米，宽162米，是九寨沟内一个典型的组合景观，是电视剧《西游记》片头中，唐僧师徒牵马涉水的地方。

犀牛海是一座长约2.2公里、水深17米、海拔高度2400米、最深的地方可以达到40多米的天然湖泊。是树正沟最大的海子。犀牛海的南端有一座栈桥通过对岸。传说古时候，有一位身患重病、奄奄一息的藏族老喇嘛，骑着犀牛来到这里。当他饮用了这里的湖水后，病症竟然奇迹似的康复了。于是老喇嘛日夜饮这里的湖水，舍不得离开，最后便骑着犀牛进入海中，永久定居于此，这个海子便称为犀牛海。